Votre récupérateur d’eau de pluie est plein, mais l’eau sort difficilement du robinet, par à-coups, avec un bruit de glouglou ? Le problème ne vient peut-être ni du robinet ni du tuyau, mais de l’air. Une citerne qui se vide doit laisser entrer de l’air pour remplacer le volume d’eau qui s’écoule. Sans évent adapté, l’écoulement devient irrégulier, voire s’arrête.
Voici comment fonctionne ce phénomène et comment équiper correctement votre cuve.
Le principe : remplacer l’eau par de l’air
Lorsqu’on ouvre le robinet d’une citerne fermée, l’eau qui sort laisse un vide à l’intérieur. Si aucun air ne peut entrer, la pression à l’intérieur de la cuve diminue : on parle de dépression. Cette dépression freine l’eau qui tente de sortir. L’air finit par entrer par le robinet lui-même, sous forme de bulles, ce qui provoque le fameux glouglou et un débit saccadé.
C’est exactement ce qui se passe lorsqu’on retourne une bouteille pleine : l’eau sort par à-coups parce que l’air doit remonter par le goulot.
Les signes d’une aération insuffisante
- Débit faible ou irrégulier au robinet.
- Bruits de glouglou ou de succion.
- Écoulement qui s’arrête puis reprend.
- Cuve en plastique légèrement déformée ou « aspirée » vers l’intérieur.
- Pompe qui peine ou se désamorce.
Le rôle de l’évent
Un évent est une ouverture placée en partie haute de la cuve qui permet à l’air d’entrer lorsque l’eau sort, et de s’échapper lorsque la cuve se remplit. Il équilibre ainsi la pression à l’intérieur avec la pression atmosphérique. Résultat : l’eau s’écoule de façon fluide et continue, et la structure de la cuve n’est pas soumise à des contraintes inutiles.
Bien dimensionner l’aération
Un trou minuscule ne suffit pas toujours. L’ouverture doit permettre un passage d’air au moins équivalent au débit d’eau qui sort. En pratique :
- Pour un simple robinet de récupérateur de jardin, une ouverture de quelques centimètres de diamètre suffit généralement.
- Pour une cuve équipée d’une pompe ou d’une sortie de gros diamètre, prévoyez un évent plus large, souvent de même diamètre que la sortie.
- Sur les cuves enterrées, l’évent est souvent relié à un tuyau qui remonte au-dessus du sol.
- Respectez toujours les recommandations du fabricant de la cuve.
Protéger l’évent contre les insectes
Une ouverture vers l’eau stockée attire les moustiques, qui y pondent volontiers. Protégez toujours l’évent avec une moustiquaire fine ou une grille inox à mailles serrées. Elle empêche aussi l’entrée de feuilles, de petits animaux et de débris. Orientez l’ouverture vers le bas ou équipez-la d’un chapeau pour éviter que la pluie n’y entre directement.
L’entretien
- Vérifiez l’évent deux fois par an, au printemps et à l’automne.
- Nettoyez la moustiquaire si elle est obstruée par la poussière, le pollen ou des toiles d’araignée.
- Contrôlez que le couvercle ferme bien, pour éviter la lumière et la prolifération d’algues.
- Nettoyez le filtre de la descente de gouttière.
- Avant l’hiver, vidangez partiellement les récupérateurs hors sol pour éviter les dégâts du gel.
Les autres causes d’un mauvais débit
Si l’évent est bien dimensionné et propre, le problème peut venir d’ailleurs :
- un robinet entartré ou partiellement bouché par des débris ;
- une cuve placée trop bas, avec peu de dénivelé vers le point d’utilisation ;
- un tuyau trop long, trop fin ou plié ;
- un filtre de sortie encrassé.
Surélever un récupérateur sur un socle stable augmente nettement la pression disponible au robinet.
Quelques rappels de sécurité
L’eau de pluie stockée n’est pas potable sans traitement adapté. Utilisez-la pour l’arrosage, le nettoyage ou les toilettes selon la réglementation en vigueur. Fermez toujours la cuve avec un couvercle sécurisé, surtout en présence d’enfants.
Questions fréquentes
Puis-je simplement ouvrir le couvercle ? Cela règle le problème d’air, mais laisse entrer moustiques, débris et lumière. Un évent protégé est préférable.
Le trop-plein peut-il servir d’évent ? Souvent oui, s’il est situé en partie haute et non immergé, mais il doit lui aussi être protégé par une grille.