Les nichoirs colorés, vernis ou en forme de petites maisons décorées sont très tentants. Pourtant, pour les oiseaux, l’essentiel n’est pas l’esthétique. Un nichoir efficace est avant tout un abri sûr, sain et adapté à l’espèce qui va l’occuper.
Voici les règles à connaître pour que votre nichoir soit vraiment utile.
La règle d’or : un intérieur brut et rugueux
À l’intérieur du nichoir, le bois doit rester brut, rugueux et non traité. Les jeunes oiseaux ont besoin de pouvoir s’agripper aux parois pour grimper jusqu’au trou d’envol lorsqu’ils quittent le nid. Une surface lisse, vernie ou peinte peut les empêcher de sortir.
De plus, les vernis, peintures et produits de traitement peuvent dégager des substances nocives dans un espace confiné, surtout lorsqu’il fait chaud.
Les erreurs fréquentes
- Le vernis brillant : à éviter, surtout à l’intérieur. Il rend les parois glissantes et peut contenir des solvants.
- Les couleurs vives : elles peuvent attirer l’attention des prédateurs et chauffer au soleil. Préférez des teintes naturelles.
- Le perchoir sous l’entrée : inutile pour les oiseaux et pratique… pour les prédateurs.
- Un toit qui ne déborde pas : la pluie entre par l’ouverture.
- L’absence de trous de drainage : l’humidité stagne au fond.
Si une protection extérieure est nécessaire
Un bois de bonne qualité et épais (au moins 15 à 20 mm), comme le mélèze, le douglas ou le chêne, résiste naturellement plusieurs années sans traitement. Si vous souhaitez tout de même protéger l’extérieur, utilisez uniquement un produit adapté, non toxique, à base d’eau, et laissez-le sécher complètement avant l’installation. N’en appliquez jamais à l’intérieur ni autour du trou d’envol.
Choisir le bon diamètre d’entrée
- 25–28 mm : mésange bleue, mésange noire, mésange nonnette.
- 30–32 mm : mésange charbonnière, moineau friquet.
- 32–34 mm : moineau domestique, sittelle.
- 45 mm et plus : étourneau.
- Nichoir semi-ouvert : rouge-gorge, rougequeue, bergeronnette.
Bien installer son nichoir
- Fixez-le à une hauteur d’environ 2 à 4 mètres, hors de portée des chats.
- Orientez l’ouverture à l’abri des vents dominants et de la pluie, souvent vers l’est ou le sud-est.
- Évitez le plein soleil de l’après-midi.
- Inclinez-le légèrement vers l’avant pour que la pluie ne rentre pas.
- Laissez un dégagement devant l’entrée pour l’envol.
- Installez-le de préférence en automne ou en hiver, avant la saison de reproduction.
Le nettoyage, hors période de nidification
Un nichoir doit être nettoyé une fois par an pour éliminer les parasites et l’ancien nid. Faites-le en automne, entre septembre et novembre, lorsque les nichées sont terminées. Retirez l’ancien nid avec des gants, brossez l’intérieur et rincez éventuellement à l’eau bouillante, sans produit chimique. Laissez sécher avant de refermer.
Ne jamais ouvrir un nichoir pendant la saison de nidification : cela pourrait provoquer l’abandon de la couvée.
Fabriquer un nichoir simple
Une planche de bois brut de 15 à 20 mm, quelques vis inoxydables et une scie suffisent. Prévoyez un toit amovible ou une façade ouvrante pour le nettoyage, et quelques petits trous de drainage au fond. Rainurez l’intérieur de la façade sous le trou si le bois est trop lisse.
Questions fréquentes
Combien de nichoirs installer ? Mieux vaut quelques nichoirs espacés que plusieurs regroupés, car de nombreuses espèces sont territoriales.
Mon nichoir est vide, que faire ? Patience : il faut parfois une ou deux saisons. Vérifiez l’emplacement, la hauteur et l’absence de prédateurs à proximité.